Redacción: Inés Arroyo
Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos anunciaron un importante recorte de fondos en la investigación médica, lo que ha generado un fuerte rechazo en la comunidad científica. La medida limita los “costos indirectos” de la investigación a un 15%, un porcentaje significativamente inferior al 60% que algunas universidades e institutos cobraban anteriormente para cubrir gastos administrativos y de infraestructura.
El gobierno federal argumenta que esta decisión permitirá un ahorro anual de más de 4 mil millones de dólares, los cuales podrían destinarse a otros programas. Sin embargo, la reducción podría afectar gravemente áreas clave de investigación, como el cáncer y las enfermedades neurodegenerativas.
Matt Owens, presidente del Council on Governmental Relations (COGR), una organización que agrupa a instituciones de investigación y universidades, advirtió que la medida paralizaría la innovación. “Esta decisión autoinfligida pondrá a Estados Unidos en desventaja frente a sus competidores internacionales”, afirmó. Por su parte, Jeffrey Flier, ex decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, aseguró que el recorte no busca mejorar la eficiencia, sino perjudicar las instituciones académicas y el avance de la ciencia médica.
El anuncio de los NIH fue bien recibido por algunos sectores, incluidos el multimillonario Elon Musk, quien lidera una comisión encargada de recortar el gasto federal. Musk y varios legisladores republicanos han defendido el recorte, argumentando que es necesario para frenar el gasto excesivo y corregir lo que consideran un derroche en instituciones académicas.
A pesar de este respaldo, la decisión afectará principalmente a universidades de renombre, como Harvard, Yale y Johns Hopkins, instituciones que ya han sido objeto de críticas por sus inclinaciones ideológicas. Estas universidades, junto con otras, recibirán menos fondos para cubrir los gastos indirectos de sus investigaciones, lo que podría comprometer su capacidad de avanzar en áreas clave de la ciencia médica.
El recorte no solo ha creado un fuerte debate dentro del ámbito científico, sino también entre los legisladores y funcionarios públicos que se oponen a la medida. La preocupación central es que esta reducción podría frenar la investigación de vanguardia que, a largo plazo, beneficia tanto a la salud pública como a la economía nacional.
La comunidad académica sigue presionando al gobierno para que revierta esta decisión antes de que se convierta en un obstáculo irreversible para el progreso científico en el país. El debate sobre el futuro de la investigación médica en EE. UU. continúa, con consecuencias que podrían repercutir en la innovación y el bienestar de millones de personas.
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