Redacción: Amairany Ramírez
Las puertas de la Capilla Sixtina ya están cerradas. Adentro, en silencio, sin teléfonos, sin contacto con el mundo exterior, 133 cardenales se preparan para uno de los momentos más trascendentales de la Iglesia católica: elegir al sucesor del papa Francisco. Mientras, afuera, el mundo observa con atención quién será el nuevo líder espiritual de más de 1,400 millones de católicos.
La escena es solemne y cargada de simbolismo. En el corazón del Vaticano, estos líderes religiosos se enfrentan a una elección que no solo impactará a la Iglesia como institución, sino también a su papel en el escenario global. El próximo papa será, además del obispo de Roma, una de las figuras más influyentes del planeta, con una capacidad de intervención política, social y moral que trasciende cualquier religión.
Nunca antes en la historia del catolicismo un cónclave había reunido a un grupo tan diverso. Los 133 cardenales menores de 80 años con derecho a voto provienen de 71 países distintos, un reflejo de una Iglesia que, aunque arraigada en Europa, ha ido creciendo lentamente en otras partes del mundo. Por primera vez, países como Haití, Sudán del Sur, Paraguay, Malasia o Timor Oriental estarán representados en la elección papal.
El papa Francisco, fallecido el pasado 21 de abril, fue una figura disruptiva. Primer pontífice latinoamericano, buscó abrir las puertas de la Iglesia a los marginados, a los alejados, a quienes se sentían excluidos por doctrinas rígidas. Su lema de “todos, todos, todos” marcó un antes y un después, desafiando viejas normas, incluso a costa de despertar tensiones internas.
¿Qué se espera del nuevo papa?
Más allá de la fe, esta elección es también una decisión estratégica. El nuevo pontífice tendrá que asumir el desafío de guiar a una Iglesia globalizada y fragmentada, de enfrentar el crecimiento del desinterés religioso en muchas regiones, pero también de ofrecer respuestas espirituales y éticas a un mundo en crisis.
Algunos sectores esperan una continuidad del legado de Francisco. Otros piden un giro más firme hacia la doctrina y el orden. También hay quienes proponen modernizar la estructura del Vaticano, incluso con ideas como crear un “gabinete papal” que acompañe al pontífice en la toma de decisiones, como lo comentó el cardenal sueco Anders Arborelius.
La duración del cónclave es incierta. Las normas exigen que el nuevo papa sea elegido con una mayoría de dos tercios. Hasta lograr ese consenso, los cardenales permanecerán encerrados en la Capilla Sixtina. La tradición marca que, cuando se alcance el acuerdo, del techo del Vaticano saldrá humo blanco, señal inequívoca de que ya hay nuevo papa.
La pregunta que muchos se hacen es si, tras el primer papa latinoamericano, la Iglesia volverá a elegir a un europeo o si apostará nuevamente por romper moldes. Entre los nombres que circulan hay africanos, asiáticos, americanos y, por supuesto, europeos. Pero como siempre, el Vaticano guarda silencio. La regla del cónclave es el secreto absoluto.
Por ahora, lo único cierto es que los cardenales están ya en deliberación. El mundo espera. Y mientras la chimenea de la Capilla Sixtina permanece inactiva, la Iglesia católica se enfrenta a una nueva página en su historia milenaria.
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