Redacción: Michelle Velázquez Belmont
China rompe el silencio tras el ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán. Beijing condena la ofensiva y pide diálogo, mientras mantiene distancia del conflicto para preservar su relación estratégica con Washington.
La diplomacia china ha perfeccionado el arte de la espera. Tras el reciente ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra objetivos en Irán, Beijing mantuvo un silencio sepulcral durante varias horas, una pausa calculada que precede a su habitual retórica de contención.
Cuando finalmente llegó el pronunciamiento oficial, las palabras fueron las esperadas: una expresión de profunda preocupación, un llamado al cese de las hostilidades y una exhortación a retomar la vía del diálogo. Al día siguiente, el canciller Wang Yi elevó el tono para calificar la ofensiva como inaceptable, pero el mensaje de fondo permaneció inalterado. China condena el uso de la fuerza, pero se mantiene estrictamente al margen del intercambio de fuego.
Esta postura de neutralidad distante no es una anomalía, sino una política de Estado que prioriza los intereses a largo plazo sobre las alianzas ideológicas o militares inmediatas. En el tablero actual, el factor determinante es la próxima visita del presidente estadounidense Donald Trump a Beijing, programada para principios de abril.
Para el gobierno de Xi Jinping, la estabilidad de la relación con la Casa Blanca supera con creces la importancia estratégica de Teherán. Aunque China ha fortalecido sus lazos con Irán mediante ejercicios militares conjuntos y un acuerdo de cooperación de 25 años, el costo de un enfrentamiento directo con Washington por un tercer actor es un precio que Beijing no está dispuesto a pagar.
El crecimiento del Ejército Popular de Liberación es innegable, al igual que su capacidad de proyección tras la apertura de su base en Yibuti en 2017. Sin embargo, el enfoque militar chino sigue anclado en su periferia inmediata. Taiwán y el mar de China Meridional absorben la mayor parte de su atención y recursos.
Como señala William Yang, analista del International Crisis Group, China guarda una memoria fresca de lo que considera los errores estratégicos de Estados Unidos en Afganistán e Irak. Para los líderes chinos, involucrarse como garantes de seguridad en una región tan volátil como Oriente Medio es una trampa que debe evitarse a toda costa. Beijing prefiere el papel de mediador diplomático, como demostró al facilitar el acercamiento entre Irán y Arabia Saudí en 2023, pero se retira rápidamente cuando el “poder duro” entra en escena.
Desde la perspectiva de la seguridad energética, el panorama es igualmente pragmático. Si bien China es el principal destino del petróleo iraní, importando aproximadamente 1.4 millones de barriles diarios, el país ha pasado años diversificando sus fuentes y acumulando reservas estratégicas. La interrupción del suministro iraní es un inconveniente gestionable, no una crisis existencial.
Los analistas sugieren que las refinerías chinas tienen margen de maniobra para recurrir al crudo ruso con descuento o a otros proveedores del Golfo. Lo que realmente inquieta a Beijing no es la pérdida de los barriles de Teherán, sino la desestabilización total del Estrecho de Ormuz o ataques a instalaciones de gas natural en Qatar, factores que dispararían los precios globales y afectarían su economía interna.
En cuanto al apoyo militar, las posibilidades de que China envíe armamento avanzado a Irán para combatir la incursión estadounidense son mínimas. A pesar de que la tecnología de misiles iraní tiene raíces en diseños chinos, Beijing se cuida de no alimentar un conflicto que desea ver finalizado. Proporcionar armas ahora invalidaría su crítica recurrente hacia Estados Unidos por el suministro de equipo bélico a Ucrania.
En última instancia, la respuesta china subraya los límites de su influencia global: es una potencia capaz de señalar inquietudes y mover piezas económicas, pero carece de la voluntad o la capacidad para disuadir acciones militares de gran envergadura una vez que las armas comienzan a hablar. La prioridad es, y seguirá siendo, gestionar la compleja coexistencia con Donald Trump y asegurar que el incendio en Oriente Medio no consuma sus propios planes de estabilidad comercial.
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