Redacción: Ancop N
Una devastadora tragedia en el complejo residencial Wang Fuk Court ha sacudido a Hong Kong, cobrando la vida de al menos 83 personas y reabriendo con urgencia el debate sobre la seguridad de las estructuras de bambú en la construcción y los materiales combustibles utilizados en las renovaciones exteriores de la ciudad.
El incendio, que se desató el miércoles y cuyas labores de extinción se extendieron hasta este jueves, se propagó con una velocidad inusual por siete de los ocho bloques del complejo en Tai Po, un fenómeno que las autoridades atribuyen preliminarmente al uso de espuma de poliestireno para sellar ventanas.
El andamiaje de bambú es una práctica icónica y extendida en la excolonia británica, valorada por la rapidez con la que permite envolver edificios de varias decenas de pisos. Sin embargo, su omnipresencia ha estado bajo escrutinio constante debido a su comportamiento ante el fuego y la dificultad para supervisar la calidad de los materiales.
La controversia se intensifica a la luz de los recientes anuncios del Gobierno. En marzo, se había establecido que la mitad de los nuevos contratos públicos debían optar por el andamiaje metálico, una medida orientada a mejorar la seguridad laboral. No obstante, el secretario de Trabajo, Chris Sun, confirmó meses después que el Ejecutivo no tenía intención de prohibir el uso del bambú, que sigue siendo el material predominante.
“Aunque las mallas deben contar con una capa retardante conforme a las directrices, ese recubrimiento no evita que puedan arder si están expuestas a una fuente de calor intensa o si hay materiales combustibles adheridos,” señalaron ingenieros citados por el South China Morning Post.
La ley, de hecho, no obliga a que las mallas protectoras sean ignífugas, limitándose a recomendar su uso, lo que subraya una peligrosa laguna en la normativa actual.
Implicaciones Legales y Promesa de Revisión
El incendio no solo ha generado un debate técnico, sino también repercusiones penales inmediatas. La policía hongkonesa ha arrestado bajo la acusación de homicidio imprudente a dos directores y un consultor de la empresa contratista Prestige Construction & Engineering Co Limited, señalando una posible falta de supervisión y cumplimiento normativo.
El jefe del Ejecutivo, John Lee, calificó el siniestro como una “catástrofe masiva” y prometió una revisión exhaustiva. El Gobierno investigará si los proyectos en curso cumplen los estándares de protección contra el fuego y si los materiales empleados se ajustan a la normativa, además de desarrollar investigaciones administrativas y penales.
Organizaciones de apoyo a víctimas de accidentes laborales han alzado la voz, pidiendo una revisión integral de las prácticas de obra en fachadas. Su crítica se centra en que las inspecciones suelen priorizar la seguridad de los trabajadores, dejando de lado la respuesta de las estructuras ante un incendio.
Este siniestro, que se suma a incidentes similares ocurridos en los últimos meses, exige una acción inmediata para balancear la eficiencia constructiva con la seguridad pública, poniendo fin al dilema entre la tradición del bambú y la necesidad urgente de materiales más seguros en la construcción de la ciudad vertical de Hong Kong.
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