Redacción: Javier Escárcega
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) convocó a México y Estados Unidos a una reunión virtual de alto nivel el próximo 13 de abril de 2026, con el propósito de revisar el estatus de eliminación del sarampión tras los brotes registrados durante 2025, en un llamado a fortalecer la vigilancia epidemiológica y la cobertura de vacunación en toda la región.
La decisión de la OPS de convocar una revisión extraordinaria se produce después de que tanto México como Estados Unidos notificaran brotes de sarampión durante 2025, activando los mecanismos regionales de vigilancia y seguimiento previstos en el Marco Regional para la Sostenibilidad y Reverificación de la Eliminación del Sarampión, la Rubéola y el Síndrome de Rubéola Congénita en las Américas. La Comisión Regional para el Monitoreo y Reverificación (RVC), órgano técnico independiente, es la encargada de evaluar si la transmisión endémica sigue interrumpida en ambos países, criterio clave para mantener el estatus de eliminación.
La reunión virtual programada para abril permitirá a las autoridades sanitarias nacionales y a los comités técnicos presentar informes exhaustivos que incluyan análisis epidemiológicos detallados, resultados de laboratorio y evidencia molecular, junto con los hallazgos de investigaciones de campo. Estos insumos son necesarios para determinar si los brotes corresponden a eventos importados y controlados o si existe riesgo de reestablecimiento de transmisión endémica, definido como circulación continua del mismo genotipo del virus durante 12 meses o más en un territorio.
La OPS ha enfatizado que los brotes recientes se han concentrado, en gran medida, entre poblaciones no vacunadas o con esquemas incompletos, lo que subraya la importancia de mantener coberturas de vacunación altas, homogéneas y verificables. Este punto es crucial, dado que la disminución de tasas de vacunación y la desinformación son riesgos crecientes que pueden comprometer los logros obtenidos en materia de salud pública en el continente.
La eliminación del sarampión en las Américas ha sido considerado uno de los mayores éxitos sanitarios de la región desde su certificación en 2016, pero la OPS advierte que este estatus no es irreversible. El organismo internacional ha recordado que la eliminación requiere monitoreo constante, inversión sostenida en salud pública y corresponsabilidad social para evitar que la enfermedad vuelva a circular de forma endémica.
La comisión evaluadora, tras revisar toda la evidencia, emitirá recomendaciones formales al director de la OPS, quien definirá la clasificación sanitaria de cada país. De esta clasificación dependerá el diseño de nuevas estrategias para contener brotes, cerrar brechas de inmunización y evitar la reintroducción permanente del virus en los países de las Américas. El llamado de la OPS pone de manifiesto los desafíos actuales en la lucha contra enfermedades prevenibles por vacunación. La estrategia regional enfatiza la necesidad de fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica y la capacidad de respuesta inmediata, así como de asegurar que las poblaciones vulnerables reciban las vacunas necesarias para protegerse de enfermedades altamente contagiosas como el sarampión.
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